マーケティングの定義
マーケティングの定義は時代によって変わる。その変化は、まさに社会の変化、流れをそのまま現しているといえる。
1935年は世界恐慌の真只中であり、国際社会は戦争に向かおうとしており、緊張状態であった。その中で市場といえば、政府による行政介入が行われていた。そして戦争が始まれば、軍部の管理下に置かれることとなる。つまりこの時代の定義は消費されることを考えるよりも、生産に重点を置いていたことを現しているのは第一に考えるべきことが、コントロール下に置かれた市場の形態から来るものであったからだ。
1948年は戦争が終わり経済は回復に向かう。特にアメリカは富める国としての地位を確保する。この段階になるとマーケティングの定義も、行政の監視がなくなり直接市場の流通に手を入れることになり、販売のための戦略をたてるようになる。というのも、安定した好景気な社会では、生産のみの考えでは成立しない。消費者は良質な製品を好む。そうなれば、生産者側もそれにあわせるような計画を立てなければ、市場は成立しないようになる。
1985年の人々の生活は者で溢れかえるほどに豊かになり、ほとんどのものは簡単に手に入るようになった。よい製品であることは当然であり、物質の飽和状態が続くと消費者は簡単にはものを購入しなくなる。よって消費者の物欲を刺激することも、マーケティングの定義に入れられるようになっている。
マーケティングの定義の流れを見ると、マーケティングは消費者の要求のためにますます高度なものが求められるようになっていくように感じられる。
特に現代では顧客の欲求理解が必要不可欠である。そして、理解したうえで、さらにいかに効率よくその欲求を満たすかが他の企業に競争で勝つかの鍵となる。これは、現代が者に溢れかえっている状態で、購入者は例えばiPodのような購入者が予想にしなかった創造性に溢れておりなおかつ利便性が高い製品でなければ成功しないような状況にあるといえる。加えて、今は社会責任が求められるようになっている。企業は相応の力を持つ限り、福祉や環境に対して積極的な活動を行うべきである。事実普通の製品よりも、商品の販売価格が一部寄付されるという製品は多少値段が張るものであっても売れるという結果が出ている。
以上のことを考慮すると、現代のマーケティングの定義は、マーケティングは個人の目的を充足させるために創造、流通を計画し実行するのみならず、社会全体にとっても有益となる流通を考案し、実行する過程である。と考えられる。